Die Bürgerreise des Clubs in unsere Partnerstadt Barking Dagenham stiess in diesem Jahr erfreulicherweise auf ein wirklich großes Echo. Mit 47 Teilnehmern war die Reisegruppe so groß wie schon lange nicht mehr. Besonders hervorzuheben dabei war das große Interesse junger Menschen, so waren mehr als die Hälfte der Teilnehmer unter 25 Jahre. Darunter auch sechs Lateintanzpaare des Ruhrtanzclub Witten.

Höhepunkte der Reise waren am ersten Tag sicherlich die Fahrt mit der Emirates Air Line Gondelbahn zwischen Greenwich und den Royal Docks und der gemeinsame Mitgliederabend mit den englischen Freunden. Während dieser herrlich entspannt und doch so „englisch“ organisierter Veranstaltung wurden dann auch die Auftritte der Lateintanzpaare des Ruhrtanzclubs in Anwesenheit der Bürgermeisterin der Stadt Barking Dagenham enthusiastisch gefeiert.

Bei strahlendem Sonnenschein wurde dann der zweite Tag für einen ausgiebigen Spaziergang zwischen Embankment und Covent Garden genutzt. Westminster, Whitehall, St. James Park, Buckingham Palace,Trafalgar Square und Leicester Square lagen da sozusagen „ auf dem Weg“. Der dritte Tag gehörte schließlich der Erkundung der Partnerstadt. Die Bürgermeisterin der Stadt, Elisabeth Kangethe, hatte zu einem Empfang in ihre Amtsräumen geladen und beantwortete Fragen in erfrischend offener und temperamentvoller Art. Bei der anschließenden Führung im Valence House Museum gab es tiefe Einblicke in Geschichte des Ortes. Dabei kamen Besonderheiten zur Sprache die nicht nur Erstbesuchern neu waren.

Alles in allem also eine Reise die nur eine Motto zulässt: „to be continued….“.

Bericht von Werner Weis

Fotos von Burkhard Walbersloh:

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In seiner Serie von Kleingruppen-Reisen hat der Club schon zum sechsten Mal seine „London Walks“ organisiert, zehn Teilnehmer besuchten vom 10. bis 15. April die Partnerstadt und erkundeten von dort aus Londoner Attraktionen, die sonst nicht so oft angesteuert werden.

Höhepunkte waren der Besuch des eine Woche zuvor eröffneten Olympia-Geländes, das jetzt „Queen Elisabeth Olympic Park“ heißt, und der obligatorische Clubabend im „Spotted Dog“.

Die Wanderungen führten auch über die Heide von Hampstead zum Highgate Friedhof und von Schloss Eltham nach Greenwich. Zum Programm gehörte auch ein „Sonntagsausflug“ zur See, wie ihn Londoner Familien gerne unternehmen.

Bericht von Erich Bremm

3. bis 7. Oktober 2014

Wittens englische Partnerstadt, Barking and Dagenham, ist eines der 32 Boroughs, aus denen Groß-London besteht. Der Barking Dagenham Witten Club plant eine Busreise in die Partnerstadt, alle Interessierten können mitfahren. Der Beitrag für Wittener Teilnehmer, 300 € im Doppelzimmer (470 € Einzelzimmer), deckt die Kosten für An- und Abreise, die Unterbringung im Ibis-Hotel Barking und das Frühstück. Dabei ist ein 30-€-Zuschuss aus dem Partnerschafts-Fonds eingerechnet.

Bei der Gestaltung des Programms werden wichtige Sehenswürdigkeiten Londons vorgestellt, und es wird Begegnungen mit Bürgern von Barking and Dagenham geben. Wir verstehen unseren Programm-Entwurf als Vorschlag, die Teilnehmer sind frei, eigene Schwerpunkte zu setzen.

Bei der letzten Bürgerreise, 2012, hatten wir eine Gruppe jugendlicher Teilnehmer, die an einem Tag ein eigenständiges Programm organisiert hat. Nach Möglichkeit soll dieses Angebot wiederholt werden. Jugendliche, Schüler und Studenten erhalten einen Preisnachlass von 50 €

Programm-Vorschlag

Freitag, 3. Oktober: Anreise, Fähr-Überfahrt Calais-Dover; wenn die Lenkzeit des Busfahrers das zulässt, bieten wir eine Unterbrechung der Fahrt an, beispielsweise in Canterbury.

Samstag, 4. Oktober: Besichtigung von Hampton Court, Anfahrt mit eigenem Bus. Hampton Court ist ein Königs-Schloss, das in drei verschiedenen Perioden von Herrschern bewohnt wurde (Heinrich VIII., Wilhelm von Oranien und Georg II.) Anders als der Louvre war Hampton Court ein bewohntes Schloss, und man kann bis heute an den Räumen ablesen, wie sie genutzt wurden. Zur Anlage gehört ein großer Park, in dem man einen ganzen Tag verbringen kann.

Sonntag, 5. Oktober: Museen und City-Attraktionen: Wir nutzen öffentliche Verkehrsmittel und besuchen je nach Interesse Britisches Museum, Victoria and Albert Museum oder Science Museum; oder wir gehen in die Tate Galerie und fahren dann mit dem Boot zu Modern Tate. Die Zeit sollte auch für einen City-Bummel reichen

Montag, 6. Oktober: Unser Ost-London-Tag, wir besichtigen in Valence Hause (13. Jhd.) eine gut aufgearbeitete Ausstellung zur Geschichte des Boroughs, dann fahren wir mit Underground and Docklands-Bahn zum Olympia-Gelände. Da wurde so geplant, dass die Anlagen zurückgebaut und im Londoner Normalbetrieb genutzt werden können. Im zugehörigen Einkaufs-Zentrum gibt es alle angesagten Läden, was Interessenten eine große Stadt-Runde erspart.

Dienstag, 7. Oktober: Rückreise

Bankverbindung: Stadtsparkasse Witten, BLZ 452 500 35, Konto Nr.: 602 805
E-Mail: info@barking-dagenham.de

Anmeldung Bürgerreise 2014 (pdf-Datei)

Bericht von Erich Bremm

Der Partnerschaftspreis wurde in diesem Jahr an den englischen Zweig des Barking Dagenham Witten Clubs vergeben. Der englische Verein hat aus einer schwierigen Situation heraus die Freundschaft mit Witten spürbar belebt und viele neue Interessenten für diesen internationalen Kontakt gewonnen.

Seit der Gründung des Clubs waren alle Aktivitäten stark auf die Gründerpersönlichkeit Len Collins zugeschnitten. Mit diesem Motor war der Verein viele Jahre erfolgreich. Doch als Gesundheitsprobleme Collins’ Aktivität einschränkte, drohten der Club und damit der Kontakt zu Witten auszutrocknen.

In dieser Situation fand sich in Barking and Dagenham eine neue Führungsriege, die ein kleines Wunder vollbrachte. Sie gewann neue Freunde für die Partnerschaft, setzte mit ihren Aktivitäten neue Akzente und sorgte gleichzeitig dafür, dass der Club ein Zuhause blieb für die Mitglieder der ersten Jahre.

Den vereinten Generationen des englischen Clubs gelang es, Menschen für die Städtepartnerschaft zu interessieren und das Vereinsleben aufblühen zu lassen. Besonderes Gewicht hat dabei der Umstand – und dabei sei ein Seitenblick auf Witten gestattet – dass es gelungen ist, junge Leute von diesseits und jenseits des Kanals neugierig zu machen auf die Partnerstadt und ihre Menschen.

Die kleinen und großen Gruppenreisen nach Barking and Dagenham einerseits und nach Witten andererseits wurden auf dieser Grundlage zu spannenden Bürgerbegegnungen, aus denen viele Freundschaften erwuchsen.

Der Partnerschaftspreis wurde ins Leben gerufen, um nach außen sichtbar zu machen, mit wie viel persönlichem Einsatz und Idealismus Wittens Städtefreundschaften von vielen Menschen gepflegt werden.

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Die Kleingruppen-Reisen des Clubs sind in ihre fünfte Runde gegangen. Zehn Wittener fuhren vom 29. März bis 3. April nach Barking and Dagenham, um zu Fuß London zu erkunden, vor allem aber Freunde in der Partnerstadt zu treffen.

Eine 36köpfige Besuchergruppe aus der englischen Partnerstadt Barking and Dagenham hat vom 25. Juli bis zum 29. Juli 2011 Witten besucht. Manche der Gäste hatten zuvor kaum etwas vom Ruhrgebiet gesehen und waren erstaunt, wie grün die Region sich präsentiert. Andere sind seit vielen Jahren dabei und nutzten die Gelegenheit, alte Freundschaften aufzufrischen.

Zum Programm gehörte eine Stadtrundfahrt mit Aufstieg auf den Rathausturm und Besichtigung der Wittener Herrenhäuser. Ein Ausflug brachte die Gäste an die Ahr, wo natürlich eine kleine Weinprobe dazu gehörte. Aber auch freie Zeit und Gelegenheit zum „shopping“ waren ausreichend eingeplant. Eine Fahrt mit der „Schwalbe“ und ein deutsch-englischer Grillabend am königlichen Schleusenwärterhaus beschlossen das Programm.

Bei überwiegend schönem Wetter hat der diesjährige Partnerschaftsflohmarkt den Beteiligten wieder richtig Spaß gemacht. Viele fleißige Clubmitglieder halfen mit an unserem Stand, und am Schluss konnte durch den Verkauf von Speisen, Getränken und Büchern …

Vom 14. bis 19. April hat der Club seine Serie von Reisen mit kleinen Gruppen fortgesetzt mit einer dritten Staffel von Wanderungen in London. Mit 13 Teilnehmern war die Gruppe gar nicht mehr so sehr klein.

Zauberhafte englische Weisen begleiteten die 45 Personen, die zum Mitgliederabend gekommen waren.